Главная героиня игры, Челл, просыпается в центре по развитию Aperture Science в камере отдыха — комнате с маленьким столиком, кружкой и списком опасностей в испытательных камерах, а также туалетом и кроватью. Роботизированный голос приветствует Челл и предлагает начать тест. Челл проходит через первую зону, где её знакомят с простейшими тестовыми элементами: кубами, кнопками, решёткой доставки и полем анти-экспропориации.